 从前，舍卫城里有位首饰工匠。他每天都供养一位已经证得阿罗汉果的比丘。有一天，这位工匠正在处理一块肉时，乔萨罗国波斯密王派遣一位使者送来一颗红宝石来，请他加以切割、修饰后再送还国王。首饰工匠就用沾满鲜血的手拿过红宝石，把它放在桌子上，然后到屋里面去洗手。这时候，工匠家中的宠物小鸟以为染有血迹的红宝石是块肉，就当着比丘的面，用嘴把红宝石挑起来，并且吞下肚子。工匠洗手回来后，发现红宝石不见了，就问妻子和孩子们：“红宝石哪里去了？”他们说没拿红宝石。最后，工匠询问比丘，比丘也说没拿红宝石，但工匠确不满意比丘的回答。他认为既然没有其他人在场，所以只有比丘有可能拿走红宝石。他告诉妻子，他要鞭打比丘，比丘才会认罪。
但他妻子回答说：“过去十二年来，这比丘一直是我们的宗教老师，而且我们也从来没看见他做任何坏事，不要毁谤他。宁可接受国王的惩罚，也不可毁谤修行的人。”但工匠却听不进去她的劝告。他找出一条绳子，把比丘绑紧，然后，用棍子毒打，比丘因此头破血流。这时候，宠物小鸟看见血，以为又是肉，想要再吃，就飞到比丘身边。但这时候工匠愤怒异常，就用尽全身的力量，一脚踢中小鸟，使小鸟当场死亡。比丘看见小鸟死了，就说：“请看看小鸟是否死了？”工匠鲁莽地说：“你也会像小鸟一样死掉。”比丘确定小鸟已经死了，就轻声说道：“弟子，是这小鸟吞下那红宝石的！”工匠听见比丘这么说，就把小鸟的腹部切开，果真在小鸟的胃里发现红宝石，这时候他才明白自己犯下大错，因而颤抖害怕。他恳求比丘原谅，请他以后继续到他家来化缘。比丘回答他说：“这比是你的错，也不是我的错。这是我们累世以来所作所为的结果，这只是我们轮回的债而已，我对你没有丝毫恨意。事实上，这都是因为我进入居士家的后果，从今以后，我再也不进任何人的家，我只会站在门口。”
不久之后，这比丘因为伤重而不治，但已证得涅磐。这小鸟却往生成工匠的儿子。工匠后来死时，堕入地狱。而工匠的妻子由于当时善心对待比丘，死后往生到某一天界。
注：众生若堕入四恶趣，受报之后，仍可能因过去的善业往生善趣。 |
