到了冥府地狱，就意味着死亡，这是佛教徒深信不疑的。观音得道前是兴林国妙善公

主，相传她曾去过地狱，不仅生还，而且还超度众生，成就了一项大功德。

　　《南海观音全传》叙述了这样一个故事：妙庄王的长女、次女先后出嫁，但两个女婿都

不遂其意，他一心要为三女妙善招个如意郞君，但妙善执意不从。有一天，妙庄王大发雷

霆，宣布要将妙善处死。土地公公听闻此事，连忙上奏玉皇大帝。玉皇下旨：“妙善是菩萨

下凡，你们速去救护，使她刀枪不入，不知疼痛。”次日，妙善被押赴受弄时，突然一阵大

风吹来，天昏地暗，一道红光罩住妙善。刽子手行刑时，刀砍刀断，枪戳枪折，便用红绫将

她绞死。正在此时，一只猛虎出现，冲散众人，把妙善的尸首背入山林。妙善一缕幽魂不

散，似浮云杳，不知身在何地。正在无可奈何之时，只见一位青衣童子，手执长旛，对她说

道：“我奉阎君敕旨，迎接公主游十八重地狱。”妙善问道：“这里是什么地方？”青衣童

子回答：“这里是阴司地府。只因公主不肯招亲被父绞死。久闻公主慈悲，道行高深，十王

传旨特来迎接。”妙善遂与童子同行，来到了鬼门关。进了关门，妙善目睹耳闻的，都是众

鬼受刑的惨状和哀嚎声。妙善问童子：“这是什么刑罚，是什么人当受此罪？”童子一一告

诉了她。妙善来到金桥，只见上面宝盖幢旗，下面黄罗锦绣，左右栏杆围环，紫云缭绕，百

乐齐鸣。妙善又问：“这座桥为何如此富贵？”童子说：“只为公主一心向善，地狱化作锦

城，血湖变为莲池。”妙善再问：“这里能听到欢乐与悲哀两种声音，是什么缘故？”童子

告诉她：“欢乐的声音，是十王殿内的笙歌；悲哀的声音，是地狱道中的哭泣。”妙善问：

“他们为什么会堕入地狱？”童子说：“他们都是阳间为恶之人，到阴司就要受刑。”妙善

说：“既然如此，就由我来超度他们吧！”说着她便念动真经，顿时四下天花乱坠，地狱大

放光明，枷锁自落，百刑俱废，所有的凶囚都得到挟力超生，地狱为之一空。妙善念经之

时，十殿阎王说道：“公主诵经，天花乱坠，善哉善哉！众生愿来拱听。”妙善说：“既要

听经，可将十八重地狱一切鬼囚都放出来听讲！”阎罗王便吩咐鬼卒：“速将众囚一齐释

放。”妙善讲经结束，突然地狱化作天堂，刑具化作莲花，所有罪囚都得解脱。判官拿来生

死簿对阎罗王说：“公主诵经，众囚尽得超度，地狱和天堂还有什么区别？”十殿阎王便决

定将妙善送返阳间，由青衣童子将她引到密松林尸所。她还魂醒来，回忆在阴府的所见所

闻，更加坚定了念佛修行的决心。