在佛教中，因果报应是被使用最多的一个理论，它将因果并称，是佛教思想体系的基础。所谓“因”，亦可称为“因缘”，泛指能产生结果的一切原因，包括事物存在和变化的一切条件。佛教对“因”的解释有“六因”、“十因”、“四缘”等。所谓“果”，亦称为“果报”，即是从原因而生的一切结果。《瑜伽师地论》卷三十八说：“已作不失，未作不得”。认为任何思想和行为，都导致相应的后果，“因”未得“果”之前，不会自选消失；没有业因，也不会得到相应的果报，因果相应，毫厘不差，这就是佛教所说的“因果报应”。