缘起之法既然是佛陀悟道的真理，身为佛弟子，也就必须要弄清楚缘起之法，以作为理解佛教的基石。兹举一个佛陀的说法，俾供了解缘起的涵义。

      某日，在舍卫城郊外的祗园精舍内，佛陀照例召集了比丘们来说法。“比丘们呀！今天让我来讲讲所谓缘起和缘生，大家要仔细听，仔细思维。”

      接着佛陀就开口讲缘起的要谛。“比丘们，到底缘起是什么呢？比方说，有生就有老、死，这件事实，不管我存在与否，都不会改变。在本质上，死与生这两者是相依的。由于我领悟了这一点，所以教示你们，劝醒你们，叫你们想一想。”

      佛陀说：“正觉的本质是缘起，而所谓缘起就是存在的法则，这个法则不管佛陀出生与否，都会永远存在。只因为佛陀领悟了这一点，所以现在就提出来予以教示。以现代的用语来说，就是原因与结果的法则。”接着，佛陀再讲缘生。

   “比丘们呀，缘生又是怎么讲的呢？譬如说，老、死（苦）就是缘生。有了缘（无知、无明）就会接着产生老、死。因此，消灭缘，即可以消灭老、死。”

      佛陀出家的课题就是为什么会老、死（苦）？其目的就是在求一道理，以救济为命运（有限的人生）所折磨的人。佛陀领悟了缘起之法而找到这一道理，一切万物是以缘的存在而存在，所以，消灭缘即可以消灭依靠缘所存在的一切，包括老、死（苦）。所以佛陀说：“苦就是缘生。”